La nouvelle s’est répandue comme une traînée de poudre. Pourtant, la vérité est implacable : le Dr. Gordon Nwutih Ajonina n’est plus. L’expert des questions de conservation de la nature et spécialiste des mangroves est décédé le 20 février 2025 à l’hôpital de la Garnison militaire de Yaoundé, des suites de maladie. Au moment de son décès, il était le coordinateur de la Société camerounaise de conservation de la faune (Cameroon Wildlife Conservation Society ou CWCS en anglais; ndlr) et coordonnateur national du Réseau camerounais de conservation des écosystèmes de mangroves et de zones humides, consortium de plus de 40 organisations communautaires qui font campagne et militent pour la protection des mangroves et des écosystèmes des zones humides au Cameroun. Autant dire combien il a fait des mangroves son dada. Il en avait fait sa passion, expliquent ceux qui l’ont connu de près ou de loin. D’après le secrétaire général du Centre pour l’Environnement et le Développement (CED), Dr. Samuel Nguiffo, il s’agissait du « meilleur spécialiste des mangroves au Cameroun ».
Avec le décès du Dr. Ajonina, la famille de la conservation au Cameroun est à nouveau sous le choc, après celui de Gilles Etoga, coordinateur principal des politiques et de la conservation et responsable de programme au World Wide Fund (WWF) Cameroun, le 17 février 2025, des suites de maladie. Le 22 novembre 2023, le conseil académique de l’université du Commonwealth à Kigali (Rwanda) lui avait conféré le titre honorifique (Honoris Causa) de docteur en gestion de la faune et de la conservation. A travers cette distinction, Dr. Ajonina devenait le premier Camerounais et biologiste de la conservation du Bassin du Congo à obtenir une reconnaissance aussi prestigieuse de la part de l’éminente université britannique. Le titre récompensait ainsi les contributions et les réalisations du scientifique dans le domaine de la conservation de la nature en général et de la protection des écosystèmes de mangrove en particulier.
Au cours des 24 dernières années, le biologiste a travaillé sans relâche à la protection des mangroves et des zones humides au Cameroun. Il a mené des recherches approfondies sur le terrain dans le domaine de la gestion des forêts de mangroves et des zones humides dans toute l’Afrique. L’ardent défenseur de la nature a également été l’auteur et l’évaluateur de plusieurs articles scientifiques et a contribué à la rédaction de plusieurs ouvrages sur le sujet. Sous sa casquette d’enseignant d’université, Dr. Ajonina a formé plus de 1000 étudiants. Depuis 2009, il est associé en tant que professionnel senior et formateur. Selon des sources dignes de foi, le Dr. Gordon Nwutih Ajonina sera inhumé début avril 2025 à Bamenda dans la région du Nord-Ouest Cameroun.
