Le successeur de l’Islandais Tomas Heidar va diriger l’organe judiciaire indépendant sur la période 2026-2029. Agé de 59 ans, il accède à cette haute fonction au moment où le tribunal célèbre son 30e anniversaire le 18 octobre prochain.
D’après un communiqué de presse du Tribunal international du droit de la mer (TIDM) publié le 1er octobre 2026, M. Maurice Kengne Kamga (Cameroun) et Mme Frida Maria Armas Pfirter (Argentine) ont été élus respectivement président et vice-président du tribunal. Le scrutin électoral s’est tenu au cours de la 62e session administrative du tribunal, dont le siège est à Hambourg en Allemagne. Les nouveaux promus sont tous deux membres du Tribunal international du droit de la mer depuis le 1er octobre 2020.
Selon les termes de l’article 12 du Statut du tribunal, le président est élu pour un mandat de trois ans et est rééligible. Le Pr. Maurice Kengne Kamga va donc assurer la mandature 2026-2029. Le communiqué de presse indique qu’il préside toutes les réunions du tribunal, dirige ses travaux et en supervise l’administration. Par ailleurs, il représente le tribunal dans ses relations avec les Etats et autres entités. En vertu du Statut du tribunal, il est tenu de résider de façon permanente au siège, à Hambourg.
Un érudit du droit international de la mer, fierté de la diplomatie camerounaise
Né le 12 mai 1967 (59 ans) à Bandjoun, M. Kengne Kamga est titulaire d’un doctorat en Relations internationales de l’Institut des relations internationales du Cameroun (IRIC) en 1994 et d’un PhD en droit international de la mer à l’Institut universitaire des hautes études internationales (HEI) de Genève en 2003 (mention très bien, avec les félicitations du jury et l’autorisation de publication). Le ministre plénipotentiaire est également enseignant d’université. Il est habilité à diriger des recherches en droit public à l’université Paris-Nanterre en France depuis 2017.
M. Kengne Kamga est directeur ou co-directeur de nombreuses thèses de doctorat et membre de plusieurs jurys de thèse dans plusieurs universités africaines et européennes depuis 2011. Son CV révèle en outre qu’il est membre fondateur de la Société africaine pour le droit international depuis 2012 et de la Société française pour le droit international depuis 2015. Maurice Kengne Kamga remplace Tomas Heidar, de nationalité islandaise.
Entre délimitation de zones maritimes et préservation du milieu marin…, M. Kengne Kamga est attendu sur plusieurs dossiers
Créé le 18 octobre 1996, le Tribunal international du droit de la mer est un organe judiciaire indépendant issu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (1982). Il est compétent pour connaître de tous les différends relatifs à l’interprétation ou à l’application de la Convention, et toutes les fois que cela est expressément prévu dans tout autre accord lui conférant compétence. Les différends relevant de la Convention peuvent avoir trait à la délimitation de zones maritimes, à la navigation, à la conservation et la gestion des ressources biologiques marines, à la protection et la préservation du milieu marin et à la recherche scientifique marine. Le tribunal est composé de 21 membres indépendants élus au scrutin secret par les Etats parties à la Convention.
Dès sa prise de fonction, le nouveau président Maurice Kengne Kamga aura sur sa table plusieurs dossiers : affaire Nauru Ocean Resources Inc. c. Autorité internationale des fonds marins, affaire Tonga Offshore Mining Ltd. c. Autorité internationale des fonds marins, différend relatif à la délimitation de la frontière maritime entre le Ghana et le Togo dans le golfe de Guinée (Ghana/Togo), différend concernant la détention de navires de la marine ukrainienne et de militaires ukrainiens (Ukraine c. Fédération de Russie), entre autres.
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